Много легенд о растениях. Вот одна из них о чудодейственном растении, вторым по целебным свойствам после женьшеня.
Сын торопился принести корень женьшеня старому больному отцу. Много дней он провел в дороге, теряя силы от голода и холода: запасы пищи и воды закончились, а одежда превратилась в лохмотья. В изнеможении он упал на землю и, к своей великой радости, увидел рядом свисающие гроздья лимонника. Он ел их пригоршнями, и силы постепенно возвращались к нему.
Лечебные свойства лимонника были известны с незапамятных времен в Приморском и Хабаровском краях, Корее, Японии, Китае.
Лимонник представляет собой одревесневшую лиану длиной 8-15 м, ствол которой наверху имеет кустовидную или стелющуюся форму. Растет он обычно в смешанных лесах на высоте 200-500 м, соседствуя с амурским виноградом, жимолостью, актинидией, арамеей и другими растениями, Винтообразно обвивая дерево-хозяина, он впивается в него и даже иногда «удушает в своих объятиях».
Листья у лимонника продолговатые, суженные с двух сторон. Розовые цветки обычно однополые, изредка двуполые, душистые, цветут в начале июня.
У одинокого растения часто не завязываются ягоды, поэтому для его плодоношения нужно сажать 2-3 лимонника на расстоянии 2-2,5 м друг от друга. Это обеспечивает прекрасное опыление.
В сентябре-октябре созревают ярко-красные гроздья ягод. Стебли, корни и особенно ягоды пахнут лимоном. Отсюда и название - лимонник.
У ягод лимонника 5 вкусов: терпкий, как у терна, кислый, как у лимона, соленый, как у перекати-поле, сладкий как у земляники, горький, как у полыни.
Европейцы только в 1837 году благодаря известному ботанику Н.С. Турчанинову узнали об этом растении.
Спустя 60 лет знаменитый исследователь флоры Дальнего Востока, а в последствии президент Академии наук В.Л. Комаров узнал от местных жителей о его живительной силе. Европейские ученые всесторонне исследовали растение и обнаружили в нем эфирные масла, большое количество сахаров, яблочную и винную кислоты, дубильные вещества, наличие которых объясняет его стимулирующее действие при значительных физических нагрузках, утомлении, при некоторых сердечных заболеваниях. Эти же вещества препятствуют промерзанию ягод зимой.
Из лимонника делают таблетки, порошки, настойки, используют при приготовлении морса, сиропа, вина и для начинки конфет. Однако лимонник противопоказан при гипертонии, сильном нервном возбуждении, нарушении сердечной деятельности. Принимать его можно только под наблюдением врача.
Эта лиана распространилась и у нас в Кемеровской области. Выращивают ее и как декоративное растение.
Размножают лимонник семенами, которые высевают под зиму (при весеннем посеве необходима стратификация), отводками куста, черенкованием. Он любит умеренно влажную почву, рассеянный солнечный свет. Лимонник развивается медленно 3-4 года, а затем его рост намного ускоряется.
А. Залесова.